피닉스에서 인사드립니다

East Camelback Road Airbnb에서 저는 상업 고고학 협회의 작가이자 보존 운동가인 Douglas Towne을 만나기 위해 Phoenix의 Van Buren Street으로 운전합니다. 고속도로 이전에 Van Buren은 미국의 60번, 70번, 80번, 89번 도로가 합류하는 교통 지류가 흐르는 큰 자동차 강과 같았습니다. 전후 전성기에 Van Buren에는 200개에 달하는 모텔이 운영되어 Phoenix라는 별명을 얻었습니다. 세계의 모텔 수도."

Van Buren은 라스베거스 스트립이 거대하고 가짜이며 화려한 모든 순열의 카지노 리조트인 것처럼 모텔에 있었습니다. 모텔은 손님들이 수영장 주변에서 어울릴 수 있는 오아시스 같은 부지로 여행자를 유혹했습니다. 일부 장소는 남서부, 사막 및 원주민 테마를 수용했습니다. 다른 사람들은 자유의 여신상, 로즈 볼(Rose Bowl), 올드 페이스풀 간헐천(Old Faithful 간헐천)과 같이 지리적으로 부적합한 이미지를 묘사한 네온 사인으로 손님을 유혹했습니다.

1939년에 지어진 로그 캐빈 모텔(Log Cabin Motel)은 바로 플래그스태프에서 튀어나온 옹이진 소나무 인테리어를 특징으로 하는 작은 통나무집이 있는 모터 코트였습니다. 사막을 부정하는 경향이 더욱 심해지면서 남해 탈출을 약속하는 모텔이 늘었습니다. 특히 트레이더 빅(Trader Vic)의 티키 시크함과 "피닉스 중심부에 약간의 와이키키"를 제공하겠다고 약속한 폴리네시아풍의 현대적인 콘 티키 호텔(Kon Tiki Hotel)이 대표적입니다.

이제 모든 것이 사라졌습니다. Kon Tiki는 1990년대에 무너졌고 Log Cabin은 2010년까지 유지되었습니다. Van Buren의 죽음은 친숙한 이야기입니다. 고속도로는 소위 "Funset Strip"을 우회했고 대규모 전국 체인이 출구를 따라 성장하여 사업을 중단했습니다. "저는 그 모텔 주인들에게 안타까움을 느낍니다. 그 가난한 사람들은 너무 열심히 일했습니다."라고 Towne은 말합니다. "사업을 하려면 현명해야 합니다. 하지만 모텔을 운영하는 것을 생각해보세요. 그러면 모든 트래픽을 당신에게서 멀어지게 하는 힘이 당신에게서 멀어지게 됩니다. 그리고 당신은 막히게 됩니다."

가족 여행 중 모텔 숙박에 대한 좋은 추억을 갖고 있는 많은 사람들과 달리 Towne은 그의 아버지가 여행하는 세일즈맨으로 일했기 때문에 여가용 자동차 여행은 별 매력이 없었다고 회상합니다. Towne은 대학 때까지 모텔에서 하룻밤을 보내지 않았으며 애리조나 대학교 대학원 시절 투산과 그의 고향인 덴버 사이를 운전하면서 더 깊은 관심을 갖게 되었습니다.

"나는 정말 역사 보존에 관심이 많았고, 모두가 법원과 대형 호텔을 운영하는 것 같았습니다."라고 그는 말합니다. "하지만 멋진 네온 사인이 있는 오래된 모텔을 보았는데 운전할 때마다 작동하는 간판이 점점 줄어들고 모텔 중 일부는 파괴되었습니다. 그리고 저는 '아, 이게 내 작은 틈새 시장일 수도 있겠구나'라고 생각했습니다."

Towne이 Van Buren을 발견했을 때 Funset Strip은 쇠퇴기에 접어들었습니다. 1986년에 그는 Phoenix Firebirds 게임을 위해 투산에서 차를 몰고 와서 그가 찾을 수 있는 가장 이상한 Van Buren 모텔에 묵었습니다. 그곳은 우리가 만난 2층짜리 자동차 여관이었습니다.

1964년에 Chilton Inn으로 문을 열었고 지금은 Best Western Phoenix Airport의 SureStay Hotel이라는 달콤한 이름을 갖고 있습니다. 이 모텔은 원래 TV 진행자 Art Linkletter와 Phoenix 치과의사 Dr. Paul Chilton이 공동 소유한 지역 체인에 속해 있었습니다. 광고에서는 손님들이 멕시코 시티의 후안 델 레이(Juan Del Rey)의 플라멩코 스타일과 "그의 매혹적인 기타"를 즐길 수 있는 호화로운 라운지를 홍보했습니다. Ballyhoo는 "색상으로 화려한 엔터테인먼트를 선보이는 흥미롭고 새로운 극장"으로 평가받는 라운지에는 16mm 뮤직 비디오를 상영하는 프랑스산 주크박스 장치인 Scopitone도 있었습니다. 그 모든 것과 50센트짜리 칵테일.

Towne과 나는 오래 전에 20세기 중반의 세부 사항이 모두 제거된 프런트 데스크 건물 바깥쪽 파티오에 앉아 있었습니다. 우리는 미국의 민속 예술로서 네온 모텔 간판을 이야기합니다. Towne은 자신이 촬영한 50개의 간판 콜라주가 포함된 포스터를 게시했지만 모든 사람이 그의 노력을 높이 평가하지는 않았습니다. 한 모텔을 촬영하던 중, 투박해 보이는 매니저가 타운에게 대면했고, 타운은 자신이 무엇을 하고 있는지 설명했다.

Towne은 이렇게 회상합니다. "그래서 그는 '내가 들어본 것 중 가장 한심한 말이네요. 여가 시간을 이 오래된 표지판의 사진을 찍으며 보내고 있습니까? 어쨌든!'이라고 말했습니다. 그런 다음 그는 발을 구르며 달려갔습니다. 나는 '오, 맙소사, 나 방금 실망했어.'라고 말했지만 그렇게 설득력 있게 말한 적은 없었습니다."